Boat Race и Барнс

Гонка Оксфорд–Кембридж (The Boat Race) каждую весну проходит прямо через Барнс, и участок реки у моста Barnes Bridge стал самым драматичным отрезком трассы. С двумястами тысячами и более зрителей вдоль берегов это одно из старейших и самых известных спортивных событий Британии – и Барнс находится в самом его центре.

Чемпионская трасса

Первая Boat Race состоялась в Хенли-он-Темс в 1829 году. В 1845 году гонка переехала на Чемпионскую трассу Темзы – от моста Патни до башни церкви Мортлейка, протяжённостью четыре мили и 374 ярда (6,8 км). Эта трасса используется для каждой мужской гонки с тех пор, за исключением 1846, 1856 и 1863 годов (когда направление было обратным) и 2021 года (когда гонку перенесли в Или из-за COVID-19 и закрытия моста Хаммерсмит).

Мост Barnes Bridge

К моменту, когда экипажи достигают моста Barnes Bridge, обычно остаётся около трёх минут гонки. Река резко поворачивает к финишу у Мортлейка, и экипаж на внутренней стороне поворота получает существенное тактическое преимущество. Устойчивая примета гласит: «Тот, кто впереди у Barnes Bridge, выиграет гонку» – хотя Кембридж опровергнул это в 1886 году, отыграв отставание и победив с перевесом в две трети корпуса.

В XXI веке мост Barnes Bridge закрывают для пешеходов во время гонки из соображений безопасности из-за плотности толпы.

Наблюдение из Барнса

Террас – одна из лучших зрительских локаций. Георгианские дома с прибрежными балконами дают возвышенный обзор, а доброжелательные толпы выстраиваются вдоль тротуара, особенно напротив пабов. Привычная традиция – после прохождения лодок зрители устремляются внутрь пабов, чтобы посмотреть финиш в Мортлейке по телевизору.

Основные пабы для наблюдения:

• The White Hart – три веранды с рядами балконов; праздничный ланч Boat Race с видом с первого этажа, барбекю, уличные бары и живая музыка
• The Bull’s Head – расположен у финишной линии; принимает вечеринки Boat Race с воскресными ростбифами, живым джазом и развлечениями для детей

Знаменитые гонки

Ничья (1877)

24 марта 1877 года оба экипажа финишировали за 24 минуты 8 секунд. Судья Джон Фелпс (Honest John) зафиксировал ничью – единственную в истории гонки. Скандал привёл к установке финишных столбов и назначению бывших участников гонки в качестве судей.

Оба катера в беде (1912)

30 марта 1912 года в ужасную погоду лодка Кембриджа затонула у мебельного склада Harrods, а Оксфорд тоже набрал воды. Судья объявил «No Race» (гонка не состоялась), и она была проведена заново в понедельник – Оксфорд победил с перевесом в шесть корпусов.

Самый плотный финиш (2003)

6 апреля 2003 года Оксфорд лидировал на три четверти корпуса у моста Barnes Bridge. В яростном финишном спринте Кембридж сократил отставание, но Оксфорд удержал преимущество и победил с разрывом всего в один фут (30 см) – наименьший в истории гонки. Стив Редгрейв назвал это «величайшим зрелищем, которое мы увидим в нашей жизни».

Женская Boat Race

Первая женская гонка состоялась в 1927 году. С 2015 года она проводится на той же Чемпионской трассе, что и мужская, в тот же день. В 2025 году пиковая телевизионная аудитория женской гонки составила 2,18 миллиона зрителей – самое популярное женское спортивное событие в Великобритании на момент трансляции.

Влияние на общину

В день гонки дороги вокруг Барнса закрываются с утра до вечера. Мост Barnes Bridge закрывают для пешеходов около 10:00. Местные пабы, рестораны и магазины готовятся к значительному наплыву посетителей. Гонка укрепляет идентичность Барнса как прибрежного сообщества и привлекает международное внимание к району.

Источники

1. The Championship Course – The Boat Race (официальный сайт)
2. The Boat Race – Wikipedia
3. Spectator Information – The Boat Race
4. Barnes Bridge in Life, Sport and Art – Hear The Boat Sing